A rendező szembement a hatalmas hollywoodi stúdiókkal, amikor azok hallani sem akartak az ismeretlen Al Pacinóról vagy a problémás Marlon Brandóról. Francis Ford Coppola az állásával játszott, amikor kijelentette: vagy velük rendezi meg A Keresztapa című filmet vagy sehogy.
Nyolcvanöt évvel ezelőtt egy detroiti olasz negyedben született meg az a kisfiú, aki később fenekestül felforgatta egész Hollywoodot. Francis Ford Coppola neve ma már fogalom: ő volt az az álmodozó, aki tető alá hozta A Keresztapa című mozit, és megmutatta a világnak, hogy egy sötét maffiatörténet is lehet húsba vágóan őszinte, mély emberi dráma.
Forrás: Getty Images North America
Francis Ford Coppola beleírta A Keresztapa című filmbe a családtagjait
A gyerekkora pedig pont olyan volt, mintha eleve filmvászonra szánták volna: egy nyüzsgő olasz bevándorlócsaládban nőtt fel, ahol a művészet nem úri huncutság, hanem a mindennapi élet természetes része volt. Apja fuvolaművész, anyja színésznő volt, Francis pedig két testvérével, Augusttal és Taliával osztozott a figyelmen. Utóbbi, Talia Shire néven később maga is világhírű lett, sőt, bátyja ráosztotta Connie Corleone szerepét a Keresztapa mindhárom részében, így a családtagok nemcsak a valóságban, hanem a filmvásznon is örökre összefonódtak. Ugyanúgy éreztek és ettek, mint a filmben.
Kilencévesen gyerekbénulást kapott. Majdnem egy évig ágyhoz kötve feküdt, nem mehetett iskolába, nem játszhatott a többiekkel. Ilyenkor az apja bábjátékozott neki, anyja pedig meséket olvasott. Családjuk sokat költözött. Apja, Carmine mindig kereste a munkát, zenekarról zenekarra járt. New Yorkban, Queensben telepedtek le végül, ahol Francis már a filmeknél kötött ki. Tizennégy éves korában kapott egy 8 mm-es kamerát, és attól kezdve minden családi eseményt leforgatott.
George Lucasszal együtt tanult
A Hofstra Egyetemen kezdte tanulmányait, színházi rendezést tanult, de aztán átment az UCLA-re, filmrendezés szakra. Ott találkozott George Lucasszal, a Csillagok háborúja későbbi atyjával, akivel életre szóló barátság szövődött. Lucasszal már az egyetemen tervezgették, hogy majd ők lesznek azok, akik megreformálják a régi hollywoodi stúdiórendszert.
Eleanor és a szerelem: hogyan tartotta össze egy nő Coppola karrierjét
1963-ban feleségül vette Eleanor Jessie Neilt, egy művészetkedvelő, kreatív nőt, aki aztán végigkísérte minden filmjét.
Eleanor nem csak a háttérben álló feleség volt. Dokumentumfilmeket rendezett Coppola filmjeiről, írásokat publikált, és amikor a legnagyobb válságban volt a férje, ő volt az, aki átsegítette a mélypontokon.
Három gyermekük született: Gian-Carlo, Roman és Sofia. Gian-Carlo tragikusan meghalt egy hajóbalesetben 1986-ban, 22 évesen. Coppola később azt mondta, soha nem heverte ki a tragédiát. Sofia Coppola lett az, aki továbbvitte az apja munkásságát: ma már ő is Oscar-díjas rendező.
A Keresztapa: amikor Coppola majdnem nem csinálta meg a leghíresebb filmjét
1970-ben a Paramount felajánlotta neki A Keresztapa rendezését. Coppola eleinte nemet mondott. Nem érdekelte a maffia, nem akart "gengszterfilmet" csinálni. De adósságban úszott, szüksége volt a pénzre, így elfogadta a felkérést.
A forgatás rémálom volt. A stúdió folyamatosan ki akarta rúgni.
A Keresztapát alakító Marlon Brandót senki nem akarta, egyedül Coppola ragaszkodott hozzá. Al Pacinót sem találták megfelelőnek a felemelkedő Corleone-fiú szerepére, a producerek egyszerűen túl kicsinek tartották.
Coppola megint kitartott, és igaza lett. Amikor 1972-ben berobbant A Keresztapa, mindenki érezte, hogy ez nem csak egy sima gengsztersztori. Coppola két évvel később a folytatással végleg elhallgattatta a kétkedőket: a Keresztapa II. még nagyobbat szólt, és sorra hozta el a legrangosabb Oscar-díjakat.
A titok nyitja egyszerű volt: Coppola a saját családja történetét is belegyúrta a filmbe. Ott volt benne az olasz bevándorlók minden küzdelme, az apák és fiúk közti feszültség, meg az a hűség és árulás, amit csak egy igazi nagycsaládban érthet meg az ember.
Apokalipszis most és a teljes összeomlás Coppola stílusában
1979-ben következett az Apokalipszis most, a vietnami háborús film, amit a Fülöp-szigeteken forgattak, és a film, ami majdnem tönkretette Coppolát. A forgatás ezúttal is pokolinak bizonyult. A főszereplő Martin Sheen szívrohamot kapott, Marlon Brando, akit Tennessee Williams tett naggyá, túlsúlyosan érkezett meg, és nem tanulta meg a szövegét. Tájfun söpört végig a díszleteken. Coppola minden vagyonát beleölte a filmbe, és majdnem csődbe ment.
Felesége, Eleanor Coppola dokumentálta az egészet: az általa készített felvételeken látszik, ahogy Francis összeomlik, ahogy nem tudja befejezni a filmet, ahogy hetekig nem hagyja el a szobáját. De aztán mégis kész lett, és az alkotást ma az egyik legnagyobb háborús filmként tartják számon.
A 80-as években inkább az üzlettel foglalkozott, mint a filmezéssel, a kilencvenes évektől pedig még ritkábban rendezett. A Keresztapa III. (1990), a Dracula (1992), A Esőcsináló (1997) ugyan jó filmek, de már nem voltak akkora hatásúak. Coppola már nem akart bizonyítani.
2024: a Megalopolis és az utolsó nagy álom
Tavalyelőtt, nyolcvanöt évesen azonban még egy utolsó nagy dobásra készült. Bemutatta a Megalopolis című filmjét, amit több mint negyven éve tervezett. Saját pénzéből finanszírozta, mai árfolyamon több, mint 40 milliárd forintot ölt bele. A kritikusok megoszlottak, de Coppola ezt mondta: "Már nem érdekel, mit gondolnak. Megcsináltam, amit akartam."
Francis Ford Coppola ma a Napa-völgyben él, borait készíti, családjával tölti idejét. A Coppola-dinasztia pedig tovább él, és minden filmjükben ott van valami abból, amit Francis tanított nekik: a család a legfontosabb, és a történetek azért vannak, hogy őszinték legyenek.
Jó, ha tudod A Keresztapáról
- Hol játszódik A Keresztapa?
– A történet jelentős része New Yorkban és Szicíliában játszódik.
- Ki szerezte A Keresztapa zenéjét?
– A film zenéjét Nino Rota szerezte.
- A Keresztapának hány fia van?
– A Keresztapának összesen négy fia van: három vér szerinti – Santino (Sonny), Fredo és Michael –, valamint egy fogadott fia, a család hűséges tanácsadója, Tom Hagen. Emellett Vitónak van egy lánya is, Constanza (Connie), akinek a nagyszabású esküvőjével indul el az egész történet.
Nyitókép: Ernesto Ruscio/Getty Images
Mondd el Te mit gondolsz!
Neked mi a véleményed erről a cikkről? Egyetértesz vele, vagy teljesen máshogy látod? Csatlakozz a SHE Kibeszélő Facebook csoportunkhoz és mondd el nekünk!
