al capone
Bugsy Siegel, a leghírhedtebb gengszter, aki kaszinóvárost álmodott a sivatagba: az életével fizetett érte
A poros sivatagba varázsolt fényárban úszó kaszinóvárost, amikor megálmodta a Flamingo Hotelt. Bár Bugsy Siegel víziója teremtette meg a mai Las Vegast, a maffia kivégezte a leghírhedtebb gengsztert.
Pontosan 120 évvel ezelőtt, 1906. február 28-án született Benjamin Bugsy Siegel New Yorkban. Az Egyesült Államok egyik leghírhedtebb gengsztereként emlegetik, de a neve nemcsak a bűnügyek miatt maradt fenn. Sokan neki tulajdonítják, hogy a poros nevadai sivatagból fényárban úszó kaszinóváros lett.
Forrás: Bettmann Archive/Getty Images
- Bugsy Siegel meglátta a lehetőséget a kopár nevadai homokban, és a semmi közepén felépítette a Flamingo Hotelt, ezzel örökre megalapozva Las Vegas fényűzését.
- Brooklyn utcáiról indulva, Meyer Lansky oldalán küzdötte fel magát a csúcsra, hidegvérű gyilkosként és zseniális szervezőként vált ismertté.
- Hiába volt a maffia és Hollywood sztárja, saját társai végeztek vele Beverly Hillsben, mert a kaszinó építése során túl sok pénzt égetett el.
Bugsy Brooklyn egyik kemény negyedében nőtt fel, bevándorló családban. Nem volt könnyű gyerekkora, és elég hamar rájött, hogy az utcán gyorsabban lehet pénzt keresni, mint az iskolapadban. Először kisebb lopások, zsarolások, védelmi pénzek jöttek, aztán egyre komolyabb bűncselekményeket követett el. Nem volt különösebben magas termetű, nagy darab, de volt benne valami vakmerő magabiztosság, ami miatt mások inkább félreálltak az útjából.
Forrás: Getty Images
A Bugsy Siegel, a leghírhedtebb gengszter felemelkedése
A fordulópontot Meyer Lanskyval kötött barátsága jelentette. Lansky éles eszű szervező volt, Siegel pedig inkább végrehajtó típus. Együtt gyorsan felkapaszkodtak az alvilági ranglétrán.
Az alkoholtilalom idején dőlt a pénz a szeszcsempészetből, és ők ott voltak a sűrűjében.
Siegel nemcsak üzletelt, hanem a tettek embere is volt. A neve összeforrt a bérgyilkosságokkal. Hidegvérűnek tartották, precíznek, és olyannak, aki nem kérdez túl sokat. Innen jött a hírneve, és innen az is, hogy sokan már ekkor a korszak leghírhedtebb gengszterének tartották. Közben kapcsolatokat épített. Nemcsak az alvilágban, hanem a felsőbb körökben is. Jó viszonyt ápolt más nagy hatalmú gengszterekkel, köztük Al Caponéval is. Tudta, hogy a túléléshez nemcsak fegyver kell, hanem kapcsolati háló is.
Hollywoodi lett a leghírhedtebb gengszter új játszótere
Amikor New Yorkban túl forró lett a talaj, Kaliforniába küldték. Ott sem vesztegette az idejét, gyorsan beépült a nyugati parti alvilágba, és közben élvezte a hollywoodi csillogást. Beverly Hills-i partijain filmsztárok fordultak meg, és nem zavarta, hogy a vendégek tudják, mivel foglalkozik. Szerette a drága öltönyöket, az elegáns autókat, a reflektorfényt. A Bugsy becenevet viszont utálta, mert azt jelentette: bogaras, őrült. Ő inkább üzletembernek képzelte magát, még ha a módszerei nem is voltak éppen törvényesek.
A gond csak az volt, hogy egyre több figyelmet kapott.
Letartóztatások, botrányok, gyilkossági ügyek árnyékolták be a nevét.
Mégis, újabb és újabb terveken járt az esze. Valami nagyobbra vágyott, mint a szeszcsempészet vagy a védelmi pénz.
Megteremtette a kaszinósort a sivatag közepén
A nevadai sivatag akkoriban inkább volt poros átjáró, mint úti cél. A szerencsejáték viszont legális volt, és ez Siegelt nem hagyta nyugodni. Meglátta benne a lehetőséget. Nem egy egyszerű játékbarlangot akart, hanem elegáns hotelt, csillogó kaszinót, ahol a gazdagok jól érzik magukat. Így született meg a Las Vegas-i Flamingo Hotel. A projekt hatalmas pénzeket emésztett fel. A költségek elszálltak, a befektetők - köztük régi maffiatársai - egyre türelmetlenebbek lettek. Siegel viszont hitt abban, hogy ha egyszer beindul, mindenki meg fog gazdagodni.
Az első nyitás nem sikerült fényesen. Kevés vendég érkezett, a veszteség pedig hatalmas volt. Megkezdődtek az ingerült telefonhívások, a feszültség pedig nőttön-nőtt a háttérben. A második próbálkozás már ígéretesebbnek bizonyult, de addigra sokan úgy érezték, túl sok pénz tűnt el.
A végzetes este máig tisztázatlan
Bugsy Beverly Hillsben üldögélt, a szeretője házában. Nem számított rá, hogy az ablakon keresztül lövések dördülnek. A golyók percek alatt végeztek vele. A gyilkos kiléte hivatalosan sosem derült ki, de kevesen gondolják, hogy véletlen leszámolás volt. Sokan úgy vélik, a saját körei döntöttek a sorsáról. A pénz nagy úr, és a maffia nem szereti, ha valaki túl sokba kerül. Siegel halála után emberei gyorsan átvették a Flamingót, és a kaszinó végül valóban sikeres lett.
A sivatag pedig elkezdett átalakulni. Szállodák, neonfények, rulettasztalok - Las Vegas azzá vált, aminek ma is ismerjük. Bugsy Siegel persze ezt már nem láthatta, pedig a sivatagi kaszinóváros története bizonyítja: a leghírhedtebb gengszter nemcsak fegyverrel, hanem vízióval is dolgozott. És bár az élete erőszakosan ért véget, a története ma is része Las Vegasnak – egyes legendák szerint pedig szelleme épp a Flamingo Hotelben kísért.
Nyitókép: Bettmann Archive/Getty Images
Mondd el Te mit gondolsz!
Neked mi a véleményed erről a cikkről? Egyetértesz vele, vagy teljesen máshogy látod? Csatlakozz a SHE Kibeszélő Facebook csoportunkhoz és mondd el nekünk!
