Sokan nem tudják: Stevie Wonder látóként született

Stevie Wonder élete egy végtelen hullámvasút, ahol a sötétségből a legfényesebb világsiker született. Számára a zene nem csak munka, hanem az egyetlen létező univerzális nyelv. 

Így lett egy koraszülött kisfiúból a világ kedvence

Amikor Stevie Wonder nevét halljuk, a legtöbbünknek azonnal beugrik az a széles, őszinte mosoly és a ritmikus fejmozdítás, ami védjegyévé vált. Stevie Wonder azonban sokkal több, mint egy mosolygós ikon a zongora mögött. Ő az az ember, aki huszonöt Grammy-díjjal a zsebében is képes volt megőrizni azt a gyermeki rácsodálkozást a világra, amit mi, látók, sokszor útközben elveszítünk.

• A művész születése után vakult meg, de ezt sosem korlátként, hanem Isten ajándékaként élte meg.
• Csodagyerekből vált tudatos, politikai és társadalmi kérdésekben is véleményt formáló felnőtté.
• Kilenc gyermek édesapja, aki számára a család és a szeretet jelenti a legfőbb inspirációt.

A kórházi bakitól a világhírnévig: Stevie Wonder indulása

Pontosan 76 évvel ezelőtt, 1950. május 13-án egy michigani kisvárosban, Saginaw-ban született. Bár kevesen tudják, Stevie Wonder valójában látóként született, ám ez az állapot csupán pár rövid percig vagy óráig tartott. Mivel hat héttel korábban érkezett a tervezettnél, az életben maradásához azonnal inkubátorba kellett tenni. Ott azonban egy tragikus orvosi hiba történt: a fejletlen szervezete túl sok tiszta oxigént kapott.

Ez a túladagolás egy akkoriban még kevésbé ismert folyamatot indított el, aminek következtében a retinája levált, és visszafordíthatatlanul megvakult. Így lett a kisfiúból világtalan már az élete első napjaiban, mielőtt még emlékezhetett volna a színekre vagy a fényekre. Azt vallja, hogy ez a sorsszerű fordulat nyitotta meg előtte a hangok végtelen birodalmát, és a hallása ettől vált olyan elképesztően élessé, ami később a világhírig repítette.

Négyéves volt, amikor a szülei elváltak, és az édesanyja, Lula, Detroitba költözött vele. Nem volt pénzük, sokszor nélkülöztek, de a zene mindig ott volt kapaszkodónak. Stevie teljesen egyedül tanult meg zongorázni, dobolni és harmonikázni. Nyolcévesen már a templomi kórusban énekelt, és mindenki érezte, hogy ez a gyerek valami egészen mást tud, mint a többiek. Tizenegy évesen a Motown kiadó feje, Berry Gordy csak annyit mondott: „ez a fiú egy csoda”. Innen jött a név: Little Stevie Wonder (kicsi Stevie Wonder).

A csodagyerek fellázadt

Sok gyereksztár tűnik el a süllyesztőben, amikor mutálni kezd, de Stevie-vel nem ez történt. 1963-ban, tizenhárom évesen már listavezető volt a Fingertips című dallal. De ahogy nőtt, egyre szűkebbnek érezte a kiadó által ráerőltetett kereteket. Huszonegy évesen, amikor Amerikában jogilag is nagykorú lett, olyat tett, amit addig senki: közölte a Motownnal, hogy vagy teljes művészi szabadságot kap, vagy megy.

Kiharcolta a saját feltételeit, és ekkor jött el az az aranykorszak, amit ma is tanítanak. Saját maga játszott szinte minden hangszeren a stúdióban, kísérletezett a szintetizátorokkal, és olyan társadalmi üzeneteket csempészett a slágerek közé, amelyek akkoriban merésznek számítottak. Aztán jött 1973, és egy brutális autóbaleset. Napokig kómában feküdt, és egy időre elveszítette a szaglását és az ízlését is. Sokan azt hitték, vége a karrierjének, de ő felállt, és elkészítette a Songs in the Key of Life albumot, amit sokan a poptörténelem csúcsának tartanak.

Stevie Wonder-dalok, melyek végigsöpörtek a világon

Ha megkérdeznéd az embereket az utcán, biztosan az I Just Called To Say I Love You című dal lenne az első, amit rávágnak. Bár a kritikusok néha túl édesnek, „nyálasnak” tartották ezt a nótát, a közönség imádta: tizenkét országban volt világelső, és Oscar-díjat is hozott a zenésznek. De ott van a Superstition a maga vad és dögös funk ritmusával, vagy az Isn’t She Lovely, amit kislánya, Aisha születése ihletett. Énekelt a We are the World 1985-ös felvételén is. A vak zenész képes volt arra, ami keveseknek sikerül: a legbonyolultabb zenei szerkezeteket is olyan köntösbe csomagolta, hogy azt a háziasszonyoktól a vájt fülű dzsesszrajongókig mindenki imádja.

A szíve Ghána felé húz

A ’70-es évek közepén azon gondolkodott, hogy otthagyja az Egyesült Államokat. Akkoriban az amerikai politika és a faji igazságtalanságok annyira elkeserítették, hogy Ghána területén akart letelepedni, hogy hátrányos helyzetű gyerekeken segítsen. Akkor maradt, de a kapcsolat nem szakadt meg. 2024-ben végül hivatalossá tette a dolgot: megkapta a ghánai állampolgárságot, és úgy döntött, az év egy részét Afrikában tölti. Elmondása szerint nem akarja, hogy az unokáinak könyörögniük kelljen a tiszteletért és az elismerésért. Ghánában megtalálta azt a békét és méltóságot, amire mindig is vágyott.

Színekként érzékeli a különböző hangokat

Stevie nemcsak hallja, hanem szinte látja is a zenét. Egy ritka adottsággal, úgynevezett szinesztéziával él, ami nála azt jelenti, hogy a különböző hangokat és akkordokat színekként érzékeli a fejében. Neki egy dal nem csak ritmusból áll, hanem árnyalatokból és fényekből, amiket mi csak a fülünkkel próbálunk lekövetni.

Kilenc gyereke született

Ami a magánéletét illeti, Stevie nem unatkozott: háromszor nősült, és összesen kilenc gyereke született öt különböző anyától. A legidősebb lánya, Aisha már benne van az ötvenesek klubjában, a legkisebb, Nia viszont még csak 2014-ben jött a világra, úgyhogy náluk tényleg évtizedek óta tart a babázás, sőt, közben már többszörös nagyszülő is lett. Bár a házasságai végül zátonyra futottak, Stevie Wondernél nincs harag: büszke rá, hogy az összes gyerekével és ex-partnerével is szuper, szeretetteljes kapcsolatot ápol. Bár pár éve vesetranszplantáción esett át, ugyanolyan hévvel küzd a fogyatékossággal élők jogaiért és a társadalmi egyenlőségért, mint régen. Ő nemcsak a fülével lát, hanem a lelkével is, és talán pont ez az a titok, amit tőle tanulhatunk: a lényeg tényleg láthatatlan a szemnek. 

Nyitókép: Getty Images