Boldog 100. születésnapot, Ella Fitzgerald!

A jazz királynőjének, a dal nagyasszonyának, Lady Scatnek vagy Ella mamának nevezik, ő mégis több volt ezeknél a jelzőknél. Minden idők leghíresebb énekesnője, az utánozhatatlan Ella Fitzgerald ma lenne 100 éves.

Szegény családban nőtt fel, elvált szülők gyermekeként, és csak 15 éves volt, amikor elveszítette édesanyját. Mostohaapja rendszeresen bántalmazta, ezért megszökött otthonról, otthagyta az iskolát, és pár évig az utcán élt. Belekóstolt a sötét alvilági életbe, és az utcán énekelt, hogy megkeresse a mindennapi betevőre valót. Ám ő nem énekesnői pályáról álmodott, hanem táncosnő szeretett volna lenni. Jelentkezett is egy tehetségkutatóra, de nem sokkal azelőtt, hogy színpadra állhatott volna, begörcsölt a lába. Így a zsűritagok megkérték, hogy énekeljen inkább egy dalt. Nem sokkal később már a neves jazzdobos, Chick Webb zenekarában volt szólista.

A-Tisket, A-Tasket

A jazzdobos halála után átvette a zenekar vezetését, de pár éven belül már többre vágyott: szólókarrierbe kezdett. A swingkorszakban sokat foglalkoztatott Ella, több zenekarnak is tagja volt, majd a háború után Amerika legismertebb énekesnőjévé vált. Nemcsak autentikus jazzt, hanem poposabb hangvételű dalokat is énekelt, és a blues is nagy szerelme lett. A kor legismertebb szerzői álltak sorba kegyeiért.

Cheek to Cheek

Lullaby of Birdland

"Ha énekelek, az érzelmek minden gátlás nélkül törnek elő belőlem - úgy, ahogy abban a pillanatban azzal kapcsolatban érzek, amiről éppen énekelek. ... Mivel az érzelmeket gyakran már nem tudom szavakba önteni, azok úgy törnek elő belőlem, mint a beszélni nem tudó kisbabákból a sírás."

Night and Day

Fitzgerald a legrangosabb fesztiválok törzsfellépőjeként fürdött a sikerben, mozifilmekben és ismert tv show-kban szerepelt. Megállás nélkül turnézott, és nemzetközi karrierje is sínen volt, ugyanis Norman Ganz, a jazztörténet legsikeresebb producere vette a szárnyai alá.

Hatalmas sztárként tartották számon, az egész világ a lábai előtt hevert. Műsorában többféle műfaj dalai helyet kaptak, bársonyos hangjához egyaránt illett a swing, a bebop, a musical, és nyitott volt a legújabb stílusokra is. Szerette Marvin Gaye, Stevie Wonder és a Beatles dalait is. Duettezett Louis Armstronggal és Frank Sinatrával.

The Lady is a Tramp

"A szeretet melegsége a legfontosabb dolog ebben az életben" - ez volt a hitvallása, és ez érződött minden egyes fellépésén. Érzelmeit a legszélesebb skálán élte meg, dalainak előadása közben a lehető legmagasabb hőfokon égett. Koncertjein megmutatta páratlan hangterjedelmét és kiváló improvizációs képességét. Egyszerre volt lehengerlő díva és szerény, őszinte kislány.

It Don't Mean a Thing

Egészségi állapota folyamatosan romlott, így az 1980-as évektől már egyre kevesebb koncertet vállalt. Többször operálták a szívével, a cukorbetegsége következtében majdnem megvakult, és érszűkület miatt mindkét lábát amputálni kellett. 1996-ban, 79 évesen halt meg Beverly Hills-i otthonában. Dalai, sajátos előadói stílusa örökké halhatatlanná tették a muzsikusok és a laikus közönség körében is.

Summertime

Nyitókép: AFPforum